Міжнародна асоціація україністів

БЕК Мері

(29.02 1908, Форд Сіті, Пенсильванія, США – 30.01 2005, Клінтон Тоуншіп, Мічіган, США).

Юрист, державна, політична й громадська діячка (США).

1921 року батьки відправили М.Бек на батьківщину в Україну, де вона закінчила Коломийську гімназію. Навчалася в Пітсбургському університеті (1944 – доктор юриспуденції, перша жінка, яка удостоїлася цього в Пітсбургському університеті).

М.Бек – перша жінка-адвокат США, перша жінка, обрана до Муніципальної Ради (Міської ради) Детройту, перша жінка – президент Ради і перша жінка – мер Детройту. М.Бек призначила в Раду опікунів першу жінку – афро-американку, зробила значний внесок у справу збереження історичних архітектурних пам'яток, турбувалася про поліпшення санітарно-побутових умов проживання в Детройті, розвивала молодіжний спорт, виступала за розширення програм, що попереджають дитячі та юнацькі правопорушення. М.Бек від року заснування (1848) плідно працювала в Світовій Федерації Українських Жіночих Організацій (СФУЖО), зокрема, була фундаторкою Літературних конкурсів (тепер її імені), які очолювала від 1959 до 2005 року. 1993 року в конкурсі брали участь й діти Незалежної України. Темою конкурсу стала 60-та річниця голодомору в Україні (твори видані окремим томом). В 10-ту річницю Чорнобилю твори учасників конкурсу знову видані окремим томом. Але найбільшою турботою М.Бек був захист інтересів національних меншин. В українському діаспорному товаристві М.Бек називали "борцем за свободу" за її невтомні зусилля привертати увагу міжнародної спільноти до становища українського та інших народів, які вимушені були жити в умовах тоталітарного комуністичного режиму в СРСР. Детройтська громадськість називала її "Lady of First’s" – "Леді з Перших".

М.Бек востаннє побувала на батьківщині своїх батьків 2003 року, коли їй на VIII Світовому Конгресі Українців вручили найвищу громадську відзнаку – Медаль святого Володимира. Як українка за походженням похована на православному кладовищі Баунд Брук (штат Нью-Джерсі).